Google News Personalizado

Desde ayer podemos acceder a un nuevo servicio en el rey de los buscadores. Se trata de una personalización en el servicio Google News (recopilador de noticias de actualidad). Hasta ahora, el formato y la organización de las noticias dentro del buscador era siempre igual. Los apartados eran fijos y su orden inalterable (Internacional, Nacional (España), Economía, Ciencia y Tecnología, Deportes, Espectáculos y Salud).

Desde ayer, podemos personalizar nuestras visitas a la zona de prensa de google: podemos eliminar secciones, reordenarlas, modificar el número de entradas que ha de mostrar cada sección… Incluso añadir nuevas secciones que nos muestren noticias relacionadas con ciertas palabras clave. Además, desde Google aseguran que el tiempo medio entre cada generación de noticias ha disminuido considerablemente, aunque no dan cifras (¿simple marketing?).

Una gran noticia para algunos que, como yo, usan el servicio de noticias de google para poder contrastar las fuentes de información en noticias de actualidad (hoy día no disponemos de medios objetivos; quién lo diría, en el siglo XXI). Ahora, además, puedo pasar de oir (leer) que hablar de política…

Más fácil todavía: apt-build

Para los usuarios de distribuciones Linux basadas en Debian, existe una aplicación paralela al apt-get (el cual descarga recursivamente un paquete precompilado con sus dependencias y lo instala) que hace lo propio con las fuentes: apt-build.

Apt-build se encarga de descargar las fuentes, compilar y empaquetar el software que le digamos, con lo que al ser compilado en nuestro sistema, lo tenemos mucho más optimizado. Es totalmente susitutorio de apt-get, soporta las opciones install, update, upgrade…. Eso sí, para que encuentre los “paquetes de fuentes” de los que se nutre, hay que incluir los repositorios de fuentes en el archivo sources.list de la configuración de apt, normalmente, /etc/apt/sources.list.

A los usuarios de Ubuntu (de la cual cada día estoy más contento de haber probado, ¡gracias eMe por esos bonitos CD’s!): No os preocupéis, que al instalar el apt-build se os pregunta por estas cosas y las hace automáticamente. (¿alguien se da por requem-aludido? ;) ).

Si queréis probar:
apt-get install apt-build
y a partir de ahora,
apt-build install nombre_aplicación

Música de rebajas

Hemos hablado aquí en varias ocasiones sobre tiendas de música on-line. Hoy escribo sobre uno de esos sitios que descubres de casualidad y te agrada sobremanera.

Se trata de allofmp3. Su peculiaridad es que se trata de una tienda de música on-line rusa, y aprovechando las diferencias legislativas de ese país con el nuestro (y con la mayoría de los que conocemos), ofrecen su servicio a unos precios irrisorios: 2 centavos de dólar el megabyte descargado, aún después de doblar los precios este año (sí, sí, las cuentas salen: menos de 2 dólares un álbum completo). Investigando un poco, encontré en Microsiervos una referencia a la legalidad del sistema, que nos aclara que no tenemos ningún problema en comprar música en este sitio.

La cantidad de canciones almacenadas no está mal (lejos del iTunes), unas 150.000. Además, tnemos disponibles muchos formatos de música: mp3, ogg, wma, AAC (compatible con el iTunes). Los peros vienen después de las acciones de la RIAA contra el sitio, que han presionado a Paypal para que se desvincule de allofmp3. Así, nos quedamos sin la famosa forma de pago cómoda y segura, y nuestras compras se supeditan a fiarnos de pegar el violinazo con la VISA.

Aún así, es muy recomendable echarle un vistazo. Estoy deseando probarlo pronto (mi tarjeta no es VISA, pero si alguien quiere hacerme un regalo…)

Checkinstall: facilitándonos la instalación en Linux

Hace poco tuve ocasión de explicar las distintas posibilidades que teníamos para instalar un programa en Linux. Una de las opciones, preferida por muchos, es la de instalar desde las fuentes. Ello conlleva la configuración, compilación e instalación en sí del software (el famoso ./configure && make && make install). Con ello tenemos la aplicación totalmente adaptada a nuestro ordenador (aunque es la opción más tediosa si no tenemos las librerías y la configuración correcta). El problema de este método es que en el tercer paso (make install), desperdigamos por nuestro ordenador un montón de librerías, ejecutables, ficheros de datos… que usará la aplicación que hemos instalado. Nuestro gurú Gacuj nos enseñó una elegante forma de solventar el problema.

Yo hace poco que descubrí un programa que nos puede servir de mucha ayuda para éste propósito. Se trata de checkinstall. Dicho programa sustituye al tercer paso, recopila la información de dónde irán los ficheros, y crea un paquete acorde a nuestra distribución. Lo siguiente será instalar el paquete conforme la distribución que tengamos, con lo que se habrá incluido en la base de datos de paquetes del sistema y podremos desinstalarlo sin problema. Así, la instalación de un programa en Linux desde fuentes sería, poniendo como ejemplo una distribución basada en Debian (Debian, Ubuntu, Guadalinex…:

./configure
make
checkinstall -D
dpkg -i nombre_paquete

En una distribución basada en RPM’s (Red Hat, Mandrake…):

./configure
make
checkinstall -R
rpm -i nombre_paquete

Creo que las ventajas están claras. Checkinstall está empaquetado para varias distros. Espero que os sirva de más ayuda. Si tenéis dudas, pues preguntad aquí mismo, ayudaros de San Google, o usad las tres letras mágicas: man.

Desktop Search Wars

Increible la batalla que se está organizando en torno a la búsqueda de archivos en el propio PC. Está claro que el adversario que se lleve el gato al agua en la búsqueda de escritorio tiene muchas papeletas para aumentar su share en las búsquedas en Internet.

Capítulo I: Google Desktop
En un comienzo no muy muy lejano, apareció como contrincante al Imperio, la rebelión de Google, que poseía el dominio de la Fuerz.., digo de las búsquedas en Internet. Atacó primero, y atacó fuerte, en el corazón del Imperio Microsoft: el entorno de escritorio. Había nacido Google Desktop.

Capítulo II: El Imperio Contraataca
Evidentemente, Lord Dark Gates no podía consentir esta intromisión, ya que preparaban, para su futuro Sistema Operativo (codename: Longhorn), un buscador de escritorio que se integrara tanto con el usuario, que monopolizaran también las búsquedas en Internet con su MSN Search. Para que los usuarios no se unieran a la rebelión del Google Desktop, contraatacó con su buscador de escritorio, del que desgraciadamente no nos hemos hecho eco en BdW, pero del que hablan maravillas, la MSN Toolbar Suite.

Capítulo III: El retorno de Yahoo!
Un nuevo contrincante acaba de aparecer en escena. Se ha entrenado fuerte con el maestro Adobe, y tiene mucho que decir en esta guerra. No es otro que Yahoo!, el caballero buscador, que regresa con un buscador de escritorio que añadir a la batalla: Yahoo! Desktop. La alianza con Adobe le permite indexar PDF’s, pero no sólo esos formatos indexa: la lista de sus poderes es amplia. ¿Quién vencerá? Próximo capítulo, en BdW.

PD: Cualquer parecido con la Guerra de las Galaxias de George Lucas es debido a que, como diría eMe, soy muuuuy friki.

Instalación de programas en Linux

Hace un tiempo recibimos una pregunta sobre la instalación de programas en Linux, y me quedé como (ir)responsable en contestarla. Como el tema es interesante para los que se estén iniciando con el pingüino, lo publico como un post. Antes de seguir, pido disculpas por el retraso al lector que nos consultó.

La complejidad de la instalación del software depende en gran medidad del formato en el que se encuentre dicho software. Las opciones son varias:

1. Una de las más sencillas es el caso de programas escritos en leguajes multiplataforma, lo que significa que son interpretados por otro programa en nuestro ordenador (intérprete, máquina virtual…). Ejemplos de estos lenguajes son Java o Tcl/Tk. En este caso, sólo necesitamos descomprimir el software en una carpeta, y ejecutar el script principal del mismo. Para que ello sea posible, evidentemente, necesitaremos tener instalado en nuestro PC el intérprete de dicho lenguaje (jre en caso de lenguajes java, Tk interpreter en caso de Tcl/Tk…). Ejemplos de estos programas son:
   • aMSN (Alvaro´s messenger): excelente clon del Microsoft msn, escrito en tcl/tk.
   • Azureus: cliente de BitTorrent escrito en Java.
2. El caso más natural, seguro y sencillo es cuando el programa está “empaquetado” para nuestra distro Linux. Es el caso de tener una extensión .deb (Debian - y sus derivados live, Ubuntu, Guadalinex…-, Red Hat Fedora - necesitas tener apt-get instalado y funcionando), o .rpm (Mandrake, Suse, Red Hat). En este caso hay dos opciones:
   • Te descargas el programa de la red, en formato .deb o .rpm; para instalarlo sólo necesitas hacer doble clic sobre él (como en los setup de windows), o desde la línea de comandos:
     dpkg -i paquete.deb
rpm -i paquete.rpm
     En caso de existir dependencias con librerías (se necesiten otros paquetes instalados), tendremos que resolver las dependencias manualmente, instalando esos paquetes.
   • Pruebas con los repositorios de paquetes de tu distro: Las distribuciones de hoy día traen herramientas para gestionar dichas dependencias de forma transparente, de forma que se bajarán de los repositorios - almacenes de paquetes - (o del CD) los paquetes necesarios incluyendo todas las dependencias existentes y se instalarán en el correcto orden. Suelen existir asistentes gráficos para ello. Por línea de comandos:
     apt-get install paquete
urpmi paquete
3. Tenemos el programa “a la antigua usanza”. Es decir, disponemos del código fuente del programa y debemos compilarlo e instalarlo. Las palabras asustan un poco, pero es bastante sencillo. Los tres pasos son:
   • Comprobar que nuestro sistema tiene todas las herramientas necesarias para construir el programa a partir del código fuente creado por los programadores. Para ello, los programas de hoy día traen un script, configure, que ha de ser ejecutado (./configure, desde la línea de comandos). Si nos da algún fallo, debemos instalar los paquetes de los que carezcamos por alguno de los métodos que aquí exponemos.
   • Compilar el programa. Ésto es, crear el programa en sí. Nada más sencillo que ejecutar la orden make. Con ésto se crearan los ejecutables y las librerías necesarias.
   • Instalar el programa en el sistema. Éste paso simplemente copia las librerías, los ejecutables y todo lo creado en el paso anterior en los directorios en los que el sistema pueda encontrarlos. Para ello necesitamos permisos de root, con lo que ejecutamos sudo make install. Ya está.
   • Para comprobar que nuestro programa se ha instalado correctamente, buscamos a ver si el sistema lo encuentra fácilmente: en línea de comandos ejecutamos whereis nombreprograma. Normalmente lo encontrará en /usr/bin o algún directorio parecido. Si queremos automatizar todo el proceso, podemos usar las cualidades del bash, y ejecutar desde la línea de comandos ./configure && make && make install (estando en una sesión de consola de root), y si no hay ningún problema, tendremos el programa instalado al final del proceso.

Probad, que ya veréis que no es nada difícil. Recomiendo encarecidamente que miréis si vuestro programa está en los repositorios oficiales. Es el método más sencillo: el sistema operativo lo hace todo por ti (se lo descarga - al ser libre -, lo instala, y crea la información necesaria para su ejecución y posterior desinstalación). Igual que en Windows, con la ventaja de que no hay ni que buscarlo explorando la web.

Gracias a Gacuj y S3rgyo, pues fueron los primeros en responder a la consulta, y sobre sus respuestas, yo he ido ampliando.

Música más libre

Leo en Slashdot y en Desktop Linux una grata noticia. The Kompany ha fundado una nueva tienda de música online, Mindawn.

La característica novedosa que aporta Mindawn es que ha nacido teniendo como público objetivo los usuarios de sistemas Linux, aunque evidentemente (viniendo de una iniciativa así), cubren todas las plataformas (Windows, Mac OSX) . Ofrecen la música en formatos totalmente abiertos, como Ogg (que además no tienen pérdidas de calidad de sonido), además del MP3 de toda la vida (y una gran variedad de formatos). Tampoco se han puesto tontorrones a la hora de exigir restricciones DRM: los usuarios pueden escuchar previews completos de las canciones, y una vez descargadas, tienen derecho a convertirla al formato que deseen y a grabarla en cuantos dispositivos reproductores les venga en gana.

Sólo nos falta comparar el servicio con las tiendas ya existentes, por ejemplo, las de España. Por lo que yo he comprobado, tras registrarme como usuario, que por ahora hay poca música. Os informaré conforme lo vaya probando.

LinkRank, clasificando blogs

La noticia se ha extendido como la pólvora por la blogosfera (¿mucho ego?), pero es bastante importante e interesante como para publicarla también aquí. De la mano de Pubsub, tenemos una herramienta parecida al Pagerank de Google, llamada LinkRank, que clasifica los blogs teniendo en cuenta los enlaces hacia ellos. Una explicación más técnica se puede encontrar en la propia web.

Por ahora, BdW se encuentra un poco lejos de la cima del ránking, pero hay que tener en cuenta que llevamos poco tiempo en juego. Si vamos subiendo (creciendo), ¡os lo haremos saber!

Microsoft cumple

Como ya habíamos anunciado con anterioridad aquí en BdW en varias ocasiones, la avalancha de megas disponibles que ofrecían todos los competidores de Microsoft en servicios webmail (GMail, Yahoo, XasaMail, United Email Systems …), les hizo prometer una subida en la capacidad de nuestra bandeja de entrada de Hotmail (exigua con sólo 2 megas) a 250 MegaBytes. Era una gran noticia, pero tardaba en llegar la confirmación (hubo rumores de que empezarían en Australia a ampliar las cuentas).

Hoy sábado 4 de Diciembre, podemos decir que Microsoft cumple sus promesas. Tras proceder a borrar mi ración diaria de spam de mi cuenta de MSN Passport (la sigo usando, le he cogido cariño), con el rabillo del ojo me ha parecido ver que el indicador de capacidad de mi cuenta no estaba en rojo (¿me estaré volviendo daltónico?). Tras mirar bien he visto en mi bandeja de entrada: 1% of 250 megas… Microsoft, conmigo, ha cumplido. ¿y con vosotros? ¿es algo escalonado o todos disponemos ya de 250 megas?

Queridos Reyes Magos, quiero un… Memory Pen!

Todos sabemos de lo útil que es poder llevar la información con nosotros. Éstos últimos años hemos vivido la revolución de dejar atrás los discos flexibles, e incluso de los CD’s debido a su tamaño y limitaciones en la reutilización. El gran éxito de esta revolución ha sido sin duda el desarrollo de los memory pen, imprescindibles hoy día para cualquier friki que se precie de serlo. Media y alta capacidad de almacenamiento de datos, fácil transporte, no necesidad de drivers (a partir del kernel 2.4 en linux y en los actuales Windows) para su uso, alta velocidad de transferencia con la adopción del estándar USB 2.0 en muchos casos…

Mi primer pen drive ha muerto en algo más de dos años (le he dado mucha guerra), y me parece que los reyes le traerán sustituto. Os pondré unos ejemplos, pero como dicen por ahí, “para gustos, los colores”, así que si os decantáis por este gadget, la elección es cosa vuestra.

Calidad

En memorias (desde las RAM hasta aquí), Kingston es sinónimo de calidad. Hace poco, esta marca sacó al mercado sus nuevos productos en este campo. Tienen modelos dedicados exlusivamente para corporaciones, con altas velocidades de transferencia (tanto de datos, 26 Mbps, como de dinero, 270 euros en un plis que nos desaparecen del bolsillo) y gran calidad, hasta modelos para el gran público (desde algo menos de 30 euros)

Tamaño

Hay muchas marcas que están sacando modelos mini. Sin ir más lejos, mi preciada madre tiene un pen drive chulísimo, con 128 MB en sólo 3 gramos de peso (se lo intenté cambiar, pero no coló). Por nostalgia por mi primer modelo, os enlazo al equivalente de la marca Sweex. Pequeño (enano, diría yo), 256 MB, estándar USB 2.0, y encima, en azulito.

Comodidad de transporte

Las tres perlas que os propongo a continuación están disponibles para comprarlas on-line en ThinkGeek. Ésta primera destaca por la facilidad para ser transportada dentro de nuestra billetera. Tiene la forma de una tarjeta de crédito, capacidad de 256 MB, USB 2.0, cable para conectar al PC muy flexible integrado… de todo menos dinero para pagarla, claro. El precio se va un poco lejos, unos 100 dólares USA, pero si el euro sigue subiendo….

Discrección

El paraíso de aquél que no quiera parecer un friki. En este caso, es totalmente cierto el uso del término Memory Pen. La imagen lo dice todo. La memoria USB (estándar 1.1, 256 MB de capacidad) se integra en un bolígrafo cromado (con cartucho de tinta extra, oiga). Muy bonita, pero también algo cara. Unos 90 dólares USA.

Multiusos

Mi preferida. La más geek de todas. ¿Cuántas veces habéis tenido que desarmar la caja del PC o separado el disco duro de la carcasa con el cuchillo de la cocina? Yo, casi siempre. Como buen informático, soy un desastre, y nunca tengo destornilladores a mano. Con este modelo de memoria USB (2.0, desde 64 hasta 256 MB) integrado dentro de una navaja suiza (bolígrafo, destornillador, tijeras …) siempre lo tendrás a mano! Además del diseño (genial), es más asequible que las anteriores (desde 65 dólares USA).